流利說：從隱形冠軍起跑奔向產(chǎn)業(yè)巨頭
滾滾長江東逝水，在改革開放的洪流中，人才輩出，涌現(xiàn)了一批批優(yōu)秀的民營企業(yè)和民營企業(yè)家。作為改革開放排頭兵的上海，國家賦予了新的歷史使命，要求上海必須堅持以領(lǐng)頭羊的姿態(tài)，奮勇向前，民營企業(yè)在上海改革再出發(fā)的征程上，也將注定扮演越來越重要的歷史角色。創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)，不是一句口號，應(yīng)該是時代的潮流和社會的堅持。讓我們聽聽這些先進典型的創(chuàng)業(yè)故事，分享創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗，齊頭并進，共話發(fā)展。
上海流利說信息技術(shù)有限公司首席執(zhí)行官王翌
位于楊浦區(qū)的長陽創(chuàng)谷，在規(guī)劃中有一條“成長曲線”：企業(yè)在初創(chuàng)階段有孵化器來“呵護”；等到企業(yè)發(fā)展壯大了，則可搬入一棟棟獨立的辦公樓，掛起耀眼的公司名字與標識。從螞蟻雄兵到大象起舞，它描繪的是每個創(chuàng)業(yè)家的夢想。
富于創(chuàng)造的創(chuàng)業(yè)者來此挑戰(zhàn)，流利說創(chuàng)始人王翌便是其中一個。
王翌很年輕，是一個敢作敢當?shù)摹?0后”。2005年在清華大學電子工程系獲得碩士學位后，王翌踏上了出國求學的旅程?？墒牵瑖鴥?nèi)英語考試接近滿分的他，在異國他鄉(xiāng)聽到老外語速飛快地講英語時，卻崩潰地發(fā)現(xiàn)自己“聽不懂”。從那時起，他萌生了一個念頭：要讓人人都能說出一口流利的英語。
這一念頭在七年之后真正被付諸實踐。2012年，王翌拉著他的“朋友圈”回國創(chuàng)業(yè)，瞄準了線上英語教育這個行業(yè)。當時，英語學習早已有了既定模式，市場需求強烈，但弊端明顯。比如，學習效率低，中國學生需要花費其他地區(qū)學生兩倍時間才能達到同樣水平，而且一大半人還是啞巴英語；還比如，學習費用高，英語教育培訓動輒幾萬元學費，對普羅大眾而言，著實不是一個小數(shù)目。
“我想要每個人都能低價而且高效地學習英語?！眲?chuàng)業(yè)之初，王翌就決定顛覆傳統(tǒng)，走一條創(chuàng)新之路。彼時，人工智能概念還未走紅，但王翌已清晰感受到業(yè)界的這種趨勢，并且先行一步。王翌研發(fā)的第一款應(yīng)用是給英語口語打分，上線之初，藏在背后的語音識別技術(shù)已經(jīng)運作，口語識別準確率極高，靠口碑傳播獲得大批用戶，更積累了大量數(shù)據(jù)。
挖到了第一桶金，流利說的創(chuàng)新卻并未止步。王翌深知，在這場創(chuàng)業(yè)大潮中，技術(shù)是最核心的競爭力，也是開拓前路的利刃。他很快便組建起一支專業(yè)教研團隊，自行編寫了教研課程。2016年7月，定制化學習付費課程——懂你英語正式上線，“千人千面”的人工智能英語老師問世。產(chǎn)品背后，實際上是對英語教育邏輯的重新定義：從老師為中心到以學生為中心，讓英語教育慢慢變成學生驅(qū)動、數(shù)據(jù)驅(qū)動，更符合學生個性化學習需求。
將“異想天開”的念頭化成創(chuàng)業(yè)的無窮動力，流利說憑借技術(shù)闖出了一片新天地。去年9月27日，流利說成功在美國紐約證券交易所掛牌上市，成為了“人工智能+教育”第一股。截至去年9月30日，公司旗下“英語流利說”App注冊用戶數(shù)已經(jīng)超過9720萬人，付費學員超過100萬人，覆蓋全國384座城市、全球175個國家和地區(qū)。
企業(yè)初創(chuàng)之時，流利說曾在復旦科技園停留過一段時間。進入長陽創(chuàng)谷后，流利說最早落腳在“電信孵化器”，那里聚集了各色創(chuàng)業(yè)項目，每個創(chuàng)業(yè)者的臉龐上都寫滿激情。
而如今，流利說已經(jīng)搬到二期項目的一整棟辦公樓，完成了從螞蟻雄兵到大象起舞的蛻變。王翌透露，隨著企業(yè)的壯大，流利說計劃在園區(qū)三期增租1.6萬平方米辦公場地，從行業(yè)隱形冠軍向產(chǎn)業(yè)巨頭邁進。
人工智能產(chǎn)業(yè)快速發(fā)展的大幕正徐徐拉開，腳下是一條激情澎湃的未來之路。創(chuàng)業(yè)伊始，王翌就毫不猶豫把家和公司都安在了上海，從創(chuàng)業(yè)的場地支持到快速迭代的人才新政，這些年各級政府部門為民營企業(yè)提供“貼身服務(wù)”，企業(yè)得以安下心來全力研究人工智能關(guān)鍵核心技術(shù)。“從2012年至今的這段創(chuàng)業(yè)歷程，打開了我生命中的一扇窗?！彼f，他從未想過創(chuàng)業(yè)是這么有意思的一件事情，可以通過技術(shù)創(chuàng)新讓無數(shù)人因此受益。
